Wyśmienite finisze w czwartych kwartach stają się wizytówką Dallas Mavericks. Tym razem pościg rozpoczęli od granicy -15 punktów, by ostatecznie pokonać Miami Heat 95-95. Najlepszej ekipie Zachodu udało się zatem zrealizować plan minimum przed trzema potyczkami u siebie, opuszczając Florydę z remisem 1-1 w finałowej serii.

Goście poprawili swoją dyspozycję  w walce na tablicach w porównaniu do potyczki sprzed dwóch dni, niemniej po wyrównanej pierwszej połowie inicjatywę przejęło Miami. – Trudno było wyjść z presji, jaką tworzyli w obronie na całej długości boiska – tłumaczył Dirk Nowitzki. Kiedy na parkiet powrócił Lebron James, zespół uciekł rywalom na 15 punktów, lecz ci ze stoickim spokojem ruszyli do odrabiania strat.

Rick Carlisle – podobnie jak w krytycznych momentach tegorocznych play-off – nieustannie ufał  najbardziej doświadczonym graczom, a ci odpłacili się mu stalowymi nerwami i cennymi punktami. Najpierw dystans zmniejszyli Jason Kidd, Shawn Marion i Jason Terry, aż w końcu decydujące akcje rozstrzygnął występujący mimo przeszkadzającej kontuzji palca Nowitzki.

– Dokonaliśmy tego jako zespół – podkreślał Niemiec, który na 24 sekundy przed końcową  syreną trafił za trzy (93-90). Miami wykorzystało przerwę, a po niej zza obwodu odpowiedział rezerwowy Mario Chalmers, korzystając z nieuwagi Terry’ego, który całkowicie zgubił krycie. Dallas miało jeszcze jeden ruch. I rozegrało go perfekcyjnie. Chris Bosh został wyciągnięty daleko od kosza, co wykorzystał Nowitzki w pojedynku jeden na jeden.

rb