W konkurencji maratonu pań na najwyższym podium znalazła się Chinka Xue Bai. Opórcz niej na podium stanęły: Japonka Xoshimi Ozaki oraz Etiopka Aselefech Mergia.

Na Olimpiadzie w Pekinie najbardziej liczyło się ogromne doświadczenie. W wieku ukończonych 38 lat wybiegała złoty medal Rumunka Constantina Dita-Tomescu. (Ten drugi człon nazwiska zdążył już stracić na aktualności, Constantina rozwiodła się z mężem, zresztą jednocześnie trenerem). Osiedlona w Stanach Zjednoczonych Tomescu jest do tej pory najstarszą triumfatorką biegów maratońskich w igrzyskach. W klasyfikacji łącznej, kobiet i mężczyzn...

Natomiast rok wcześniej w Osace najwięcej do powiedzenia w MŚ miała Catherine Ndereba (Kenia). Wyprzedziła Chinkę Zhou Chunxiu i Reiko Tosę (Japonia). W Berlinie próbowała Chinka trzymać fason, ale w końcu straciła dystans z czołówką. Po 35 km tworzyły ją: rodaczka Zhou, Xue Bai, Japonka Yoshimi Ozaki oraz Etiopka Aselefech Mergia. Razem z nimi długo wprawdzie biegła Rosjanka Naiła Jułamanowa, lecz na 35. kilometrze notowała sześciosekundową stratę. Z kolei 5. w stawce Chinka Zhou traciła 20 sekund.

Kryzys Rosjanki wkrótce pogłębił się. Natomiast medalowa grupa z bezpieczną przewagą zmierzała do mety. Najbardziej doświadczona pod względem startów maratońskich była w tym gronie Chinka Xue Bai. Natomiast w kategoriach niemal absolutnej nowicjuszki trzeba potraktować Mergię. Etiopka zadebiutowała dopiero w tym roku, maratonem paryskim... Gdy jednak duet Azjatek przypuściła ostry atak, Mergia nie była w stanie go odeprzeć. Za to coraz bliżej Etiopki była utytułowana Chinka Zhou Chunxiu.

Zdecydowanie jednak istotniejsze było to, że Xue Bai objęła wyraźne prowadzenie, gubiąc bezradną Ozaki. Z kolei odzyskała siły Mergia, z każdym metrem zbliżając się do Japonki. Xue Bai była poza konkurencją, pierwsza wbiegając do Bramy Brandenburskiej. A Japonka Ozaki też nie pozwoliła się doścignąć Etiopce Mergii. Oznaczało to, że w Berlinie zagrały najważniejsze role aktorki dotąd zazwyczaj drugiego planu.

Wyniki maratonu kobiet:

1. Xue Bai (Chiny) 2:25:15  (SB)
2. Yoshimi Ozaki (Japonia) 2:25:25  (SB)
3. Aselefech Mergia (Etiopia) 2:25:32  
4. Chunxiu Zhou (Chiny) 2:25:39  (SB)
5. Xiaolin Zhu (Chiny) 2:26:08  (SB)
6. Marisa Barros (Portugalia) 2:26:50  
7. Yuri Kano (Japonia) 2:26:57  (SB)
8. Nailija Jułamanowa (Rosja) 2:27:08