Justyna Kowalczyk zajęła 3. miejsce w finale sprintu techniką dowolną Pucharu Świata w Rybińsku. Polka mocno powalczyła ze Słowenkami w finale, wcześniej pewnie wygrywała ćwierćfinał i półfinał. Jest jeszcze bliżej triumfu w końcowej klasyfikacji PŚ.

Bieg z udziałem Kowalczyk okazał się najszybszy z pięciu ćwierćfinałowych, do półfinałów awansowały z niego aż cztery zawodniczki, oprócz Kowalczyk trzy jako szczęśliwe przegrane.

W półfinale Kowalczyk biegła ze Słowenką Katją Visnar, Włoszką Marianą Longą, Francuzką Berthelemy, Niemką Denise Herrmann i Rosjanką Jeleną Soboliewą. Przez część dystansu prowadziła Visnar, Kowalczyk w połowie przyśpieszyła i zaatakowała jej pozycję. Na podbiegu wykorzystała okazję, by przejąć prowadzenie i przybiegła do mety pierwsza (czas 2:55.8) 0.7 sek. przed Visnar. Obydwie bezpośrednio zakwalifikowały się do finału.

Z drugiego półfinału awansowały dwie pierwsze zawodniczki: Magda Genuin (Włochy) i Vesna Fabjan (Słowenia). Z grona pozostałych półfinalistek z najlepszymi czasami zakwalifikowały się do finału Włoszki Marianna Longa i  Arianna Follis.

Finał nie toczył się po myśli Polki. Biegła na zewnętrznym torze i choć nie wystartowała źle, została na 4. miejscu, a potem przyblokowana przez Włoszki spadła nawet na 5, a potem nawet 6. Polka odważnie zaatakowała jednak na podbiegu i przesunęła się na 3. miejsce za Słowenki Visnar i Fabjan. Na prostej przed metą Kowalczyk jeszcze przyśpieszyła i zażarcie walczyła ze Słowenkami, ale nie zdołała ich wyprzedzić. Wygrała Fabjan przed Visnar, Polka była trzecia, co ustaliła dopiero fotokomórka, bo wpadła na metę równo z Visnar.

Fabjan wygrała w Rybińsku po raz drugi w karierze: - To dla mnie szczęśliwe miejsce i dla naszej drużyny, na podium mamy przecież dwie Słowenki - mówiła na mecie zwyciężczyni.

Ze startów w Rybińsku zadowolona może być także Justyna Kowalczyk. Jej biegi sprinterskie pokazały, że znów zrobiła postęp w technice łyżwowej. Wyniki jeszcze bardziej przybliżają ją do triumfu w klasyfikacji generalnej PŚ.

- Zaraz po sobotniej rywalizacji wyjeżdżamy z Rybińska i w niedzielę będziemy znów we Włoszech, w naszej bazie treningowej - mówi trener Aleksander Wierietielny.W niedzielę w Rybińsku odbywa się rywalizacja sztafet.

Do Rosji nie przyjechały w ogóle Norweżki i Szwedki, które już skupiają się na bezpośrednich przygotowaniach do MŚ w Oslo.

Wyniki sprintu kobiet techniką dowolną PŚ w Rybińsku:
1. Vesna Fabjan (Słowenia)     2:54.3
2. Katja Visnar (Słowenia)        +0.7
3. Justyna Kowalczyk (Polska) +0.7
4. Magda Genuin (Włochy)       +2.2
5. Arianna Follis (Włochy)         +2.3
6. Marianna Follis (Włochy)       +8.8

Klasyfikacja generalna PŚ

1. Kowalczyk (Polska)     1576
2. Follis (Włochy)             975
3. Bjoergen (Norwegia)      922
4. Longa (Włochy)            888   
5. Majdić (Słowenia)          864
6. Johaug (Norwegia)         812   
7. Kalla (Szwecja)             755
8. Roponen (Finlandia)       504
9. Lahteenmaki (Finlandia) 493
10.Jacobsen (Norwegia)     488

Wyniki sprintu mężczyzn techniką dowolną PŚ w Rybińsku:

1. Aleksiej Pietuchow (Rosja)          2:32.7

2. Ola Vigen Hattestad (Norwegia)     +1.4

3. Anders Gloeersen (Norwegia)        +1.5

4. Martin Jaeger (Szwajcaria)            +3.1

5. Nikołaj Moriłow (Rosja)                 +4.0

6. Jozef Wenzl     (Niemcy)              +8.0

mst