Legendarny dla europejskiego futbolu Henrik Larsson podjął ostateczną decyzję o zakończeniu swojej kariery reprezentacyjnej. Doświadczony Szwed postanowił zwolnić miejsce młodszej generacji piłkarzy.

W minioną sobotę Larsson został najstarszym zawodnikiem z pola, jaki kiedykolwiek zagrał w drużynie "Trzech Koron" - w dniu przegranego meczu z Danią miał 38 lat i 20 dni. Szwecja przegrała z Duńczykami 0-1 i spadła na 3. miejsce w tabeli grupy eliminacyjnej, a jej występ na przyszłorocznym Mundialu stanął pod sporym znakiem zapytania, ale Larsson swojej decyzji nie uzależnia od występu w RPA.

- To prawdopodobnie koniec. Czuję, że te mistrzostwa byłyby już nie dla mnie, nawet jeśli uzyskalibyśmy awans - mówi Larsson. - Mam już 38 lat i nie będę miał już motywacji do gry w drużynie narodowej po meczu z Albanią. Czas zrobić miejsce innym napastnikom - dodaje były gwiazdor Celtiku Glasgow.

Larsson przyznał także, że bardziej myśli już o tym, co będzie robił po zakończeniu kariery, niż o tym jakie laury zdobywać z Helsinborgiem. - To nie jest dla mnie ciężka decyzja. Zacznę teraz koncentrować się na karierze trenerskiej. Grałem w przeszłości dla kilku wielkich klubów, w różnych formacjach, więc mam dużą wiedzę na temat piłki - tłumaczy.

Kariera reprezentacyjna Larssona trwała od 1993 roku. Rok później 23-letni wówczas napastnik sięgnął z drużyną narodową po brązowy medal mistrzostw świata w USA. Na kolejnym Mundialu rozgrywanych we Francji zabrakło "Trzech Koron", ale już na imprezie w Korei Południowej i Japonii Szwedzi odpadli dopiero w 1/8 finału. Po tych mistrzostwach Larsson po raz pierwszy zapowiedział koniec kariery, ale wrócił do zespołu na EURO 2004. Po MŚ w Niemczech w 2006 roku po raz kolejny ogłosił rozbrat z reprezentacją, ale po raz kolejny wrócił na mistrzostwa Kontynentu, rozgrywane tym razem na boiskach Austrii i Szwajcarii. Na uwagę zasługuje fakt, że po otwartym złamaniu nogi, jakiego doznał jesienią 1999 roku w spotkaniu Pucharu UEFA z Olympique Lyon, pojawił się na boiskach w czasie EURO 2000 i w meczu z Włochami wpisał się na listę strzelców.

W barwach narodowych wystąpił do tej pory w sumie 106 razy i strzelił 38 bramek.