Przy okazji sobotniego towarzyskiego spotkania w Yokohamie między Japonią, a Szkocją pomocnik gospodarzy, Shunsuke Nakamura znalazł czas na wspomnienia dotyczące czteroletniego okresu gry dla Celtiku Glasgow. W lecie tego roku przeniósł się do Espanyolu Barcelona, a graczem "The Bhoys" był w latach 2005-2009.

W tym czasie 31-letni pomocnik słynący z groźnego egzekwowania stałych fragmentów gry trzykrotnie sięgnął z "Celtami" po mistrzostwo kraju, a na arenie międzynarodowej największym sukcesem zespołu był awans do 1/8 finału Ligi Mistrzów w 2007 roku. W tym samym roku Nakamura został uznany najlepszym piłkarzem Scottish Premier League. - Nie potrafię wyróżnić jednego wspomnienia, ponieważ miałem kilka dobrych chwil. Grałem ze świetnymi piłkarzami, a kibice Celtiku są niesamowici. Gordon Strachan też był dla mnie bardzo dobry. Na pewno będę tęsknił za Parkhead - opowiada Nakamura. - Celtic zawsze będzie zajmował specjalne miejsce w moim sercu - dodaje.

Nakamura zwrócił jednak uwagę na to, że poziom SPL z roku na rok jest coraz niższy, szkockie kluby niedługo popadną w tarapaty finansowe, a dwa największe kluby - Celtic i Rangers - chcą dołączyć do rozgrywek angielskiej Premier League.

- Początkowo chciałem być w tym klubie krócej, ale Peter Lawwel, trener i piłkarze przekonali mnie do pozostania. Tam pracują świetni ludzie, więc zostałem w sumie przez cztery lata - tłumaczy 31-letni gracz.

- Jednak poziom piłki w Szkocji był wyższy, kiedy tam przychodziłem niż kiedy ją opuszczałem. Na przykład John Hartson był dla nas bardzo ważnym piłkarzem kiedy zaczynałem. Dobrzy piłkarze opuścili Celtic i inne krajowe kluby w ciągu tych czterech lat. Pieniądze odgrywają tu swoją rolę: bogatsze kluby po prostu zabierają stamtąd piłkarzy, przez co trudniej zaistnieć w Europie - twierdzi Nakamura.

- Mam 31 lat, ale czasami czułem, że trzeba było odejść ze Szkocji do Hiszpanii lub gdzie indziej kiedy miałem 29 lat. W trzecim roku pobytu w Glasgow miałem oferty z różnych klubów - zdradza Japończyk, który teraz jest podstawowym graczem Espanyolu: - Cały czas aklimatyzuję się w Hiszpanii. Każda liga ma swój poziom. Szkocka piłka ma wysoki poziom pod różnymi względami. Jest fizyczna, a w Hiszpanii mogę dłużej kontrolować piłkę. W Szkocji nie miałem nigdy tyle czasu - ocenia Nakamura.