Justyna Kowalczyk zajęła czwarte miejsce w w sprincie stylem klasycznym, pierwszej konkurencji mistrzostw świata w narciarstwie klasycznym, rozpoczętych w Falun (Szwecja). Do medalu zabrakło jej niespełna pół sekundy. Triumfowała Norweżka Marit Bjoergen.
Nasza mistrzyni, która w tym nie najlepszym dla niej sezonie przygotowywała się ostatnio w samotności, wystrzeliła formą w kwalifikacjach. Wygrała je, przed trzema Norweżkami, Szwedką Stiną Nilsson i Bjoergen. W trzydziestce znalazła się jeszcze jedna Polka - Ewelina Marcisz (30. czas).
W ćwierćfinale i półfinale Kowalczyk uciekała stawce na podbiegach i nie dała się już dogonić. Finał nie był tak udany, a zaczęło się od spóźnionego startu. Na pierwszą górkę wbiegała ostatnia, na wzniesieniu meldowała się już czwarta - za Bjoergen, Nilsson i mistrzynią olimpijską w tej konkurencji, Norweżką Maiken Caspersen Fallą. Próbowała przedostać się do przodu, ale na zakrętach rywalki spychały ją na zewnętrzne tory. W ten sposób straciła kilka metrów, których zabrakło na finiszu, przegranym z Fallą o 0.44 sek. Zwyciężyła Bjoergen, po raz trzeci z rzędu na tym dystansie na MŚ!
- Zaspałam start, to zaważyło na wszystkim. Powinnam ruszyć przynajmniej tak jak Bjoergen, ale byłam jednak od niej wolniejsza. W sumie, jestem bardzo zadowolona, że znalazłam się w finale, ale w równym stopniu pobeczałabym się z żalu. Jest mi przykro, bo szansa była wielka. Byłam dziś gotowa na medal - powiedziała dla TVP Justyna Kowalczyk.
MŚ w Falun, sprint st. klas., 1.4 km, kobiety:
1. Marit Bjoergen (Norwegia) 3:26.63
2. Stina Nilsson (Szwecja) +0.42
3. Maiken Caspersen Falla (Norwegia) +0.99
4. Justyna Kowalczyk (Polska) +1.43
5. Kari Vikhagen Gjeitnes (Norwegia) +6.10
6. Ingvild Flugstad Oestberg (Norwegia) +10.47
...
25. Ewelina Marcisz
32. Sylwia Jaśkowiec
34. Kornelia Kubińska
Sprint st. klas., 1.4 km, mężczyźni:
1. Petter Jr. Northug (Norwegia) 3:02.35
2. Alex Harvey (Kanada) +0.05
3. Ola Vigen Hattestad (Norwegia) +0.35
...
37. Maciej Kreczmer
38. Maciej Staręga
39. Konrad Motor
42. Sebastian Gazurek
st