To było ostatnie starcie na trasach Tour de Ski. Dziewiąta konkurencja - bieg pościgowy kobiet na 9 km pod Alpe Cermis - wyłonił zwycięzczynię, a została nią po fenomenalnej walce Justyna Kowalczyk.
Polka wystartowała na morderczą wspinaczkę z przewagą 11,5 sekundy nad liderką Pucharu Świata - Marit Bjoergen. Jak było do przewidzenia, różnica została szybko zniwelowana i obie biegły razem na pierwszych kilometrach. Za nimi ze stratą ponad czterech minut biegła inna Norweżka - Therese Johaug.
Na nieco ponad kilometr przed szczytem - w 24 minucie biegu - Kowalczyk zdecydowała się na atak i szybko odskoczyła rywalce. Przy 28-procentowym nachyleniu stoku nasza zawodniczka biegła, gdy tymczasem potwornie zmęczona Norweżka z trudem stawiała krok za krokiem. Na 800 metrów przed metą było jasne, że Justyna po raz trzeci w karierze wygra Tour de Ski i to w wielkim stylu. Czterysta metrów przed szczytem miała już 31 sekundową przewagę nad Bjoergen i to był prawdziwy nokaut.
- - Utrzymałam się na nogach na mecie chyba tylko dzięki ambicji i mocnym kijkom. Byłam bardzo zmęczona, a ostatni kilometr to był ogromny wysiłek. Jestem bardzo szczęśliwa. To było trudne jedenaście dni. Teraz czekam na odpoczynek - powiedziała na mecie Justyna.
Dziewiąty etap: 9 km pod Alpe Cermis techn. dow.:
1. Therese Johaug (Norwegia) 34.17,7
2. Justyna Kowalczyk (Polska) 51,3
3. Marit Bjoergen (Norwegia) 1.08,0
Klasyfikacja końcowa Tour de Ski:
1. Justyna Kowalczyk (Polska) 35:09.0
2. Marit Bjoergen (Norwegia) +28.2
3. Therese Johaug (Norwegia) +3:57.8
4. Krista Lahteenmaki (Finlandia) +6:48.6
5. Marthe Kristofferesen (Norwegia) +6:55.1
6. Katrin Zeller (Niemcy) +7:09.7
7. Charlotte Kalla (Szwecja) +8:01.2
8. Aino-Kaisa Saarinen (Finlandia) +8:20.2
9. Astrid Jacobsen (Norwegia) 8:32.7
10. Kikkan Randall (USA) 8:55.8
11. Riitta-Liisa Roponen (Finlandia) +9:33..9
12. Masako Ishida (Japonia) +9:39.9
Klasyfikacja generalna PŚ:
1. Marit Bjoergen 1326 pkt
2. Justyna Kowalczyk 1224
3. Therese Johaug 984
4. Kikkan Randall 803
5. Charlotte Kalla 734
6. Marthe Kristoffersen 671
(gst)