Legenda Barcelony, Jose Maria Bakero w blasku fleszy podpisał we wtorek kontrakt z Polonią Warszawa. - Drużyna gra źle, ale przyjechałem właśnie po to, by to zmienić. Nie gwarantuję wyników, ale mogę obiecać uczciwą pracę - zadeklarował. Umowa będzie obowiązywać do końca roku, jednak jeżeli drużyna "Czarnych Koszul" zacznie grać lepiej, zostanie przedłużona na kolejne półtora roku.

Bakero w latach 90. był wielkim piłkarzem. Z Barceloną sięgał nie tylko po tytuły mistrza Hiszpanii, ale i po zwycięstwo w Lidze Mistrzów w 1992 roku. 30 razy wystąpił również w reprezentacji. Jako trener nie osiągnął jednak jeszcze wielkich sukcesów. Pracował jako asystent byłego klubowego kolegi, Ronalda Koemana w Valencii. Samodzielnie prowadził Real Sociedad i rezerwy Malagi, a jego asystentem był Luis Villarroel, który przyjechał z nim również do Warszawy.

Na konferencji prasowej Bakero dostał koszulkę Polonii z numerem 6 i swoim nazwiskiem, a jego asystentowi wręczono "ósemkę". Nowy trener "Czarnych Koszul" wcześniej był w Polsce tylko raz - w 1987 roku z Barceloną, gdy po rzutach karnych jego drużyna wyeliminowała Lech Poznań.

- Nie przyjechałem tu po popularność - zaczął hiszpański trener. - Jestem gotowy na ciężką pracę i nie jestem zaskoczony tym co zastałem w Polonii. Brakowało wyników, zwolniono trenera i uznałem, że może być to dla mnie dobra okazja. Wiem, że Polonia będzie budować swój ośrodek treningowy (w Markach - budowa ma się zakończyć w połowie 2010 roku - red.) i uważam, że przed klubem widnieją bardzo dobre perspektywy.

- Podpisałem kontrakt na najbliższe cztery mecze, ale gdyby tylko tak krótki pobyt był moim celem, to na pewno bym tutaj nie przyjeżdżał - stwierdził. - Długo rozmawiałem z właścicielem klubu i była to bardzo pozytywna wymiana poglądów. Powiedziałem mu, że wśród zawodników Polonii nie brakuje utalentowanych piłkarzy, ale nie potrafią oni poradzić sobie z własną psychiką. Bardzo źle wpłynęły na nich wcześniejsze niepowodzenia.

Polonia jest przedostatnia w tabeli naszej ekstraklasy, a już w piątek czeka ją bardzo trudne, a zarazem prestiżowe spotkanie derbowe z Legią, które rozegrane zostanie na stadionie przy ul. Łazienkowskiej.

- Oglądałem sporo spotkań nie tylko Legii, ale i kilku innych rywali Polonii - zdradził Bakero. - Myślę, że jestem już dobrze zorientowany w sposobie gry polskich drużyn. W mojej pracy przeszkadza mi na razie jedynie bariera językowa, a przez to uzależnienie od innych osób, ale jestem pewien, że jakoś sobie z tym poradzimy. Mam świadomość, że sytuacja w jakiej znalazła się Polonia denerwuje wszystkich - piłkarzy, trenerów, kibiców, a także dziennikarzy i jesteśmy tutaj po to, by to naprawić. Nie mogę zagwarantować wyników, ale jeśli drużyna będzie dobrze pracować, to przyjdą one same.

Bakero jest już szóstym trenerem Polonii Warszawa w ciągu półtora roku od powrotu do Ekstraklasy. Właściciel klubu Józef Wojciechowski kolejno zwalniał: Jacka Zielińskiego, Bogusława Karczmarka, Jacka Grembockiego i Słowaka Duszana Radolskiego. Zatrudniony w klubie Michał Libich prowadził drużynę przejściowo, tylko w jednym spotkaniu.