Igrzyska Europejskie Kraków-Małopolska 2023 oficjalnie otwarte. Artystyczno-sportwy spektalt na stadionie im. Henryka Reymana w Krakowie miał przywołać największe polskie i krakowskie symbole - i w historii, i w sporcie, i w muzyce. Symbolicznego zapalenia olimpijskiego znicza dokonali Anita Włodarczyk, Marcin Oleksy i Janusz Pyciak-Peciak. Widzowie entuzjastycznie witali gwiazdy estrady i sportu, dostało się politykom - prezydentowi Andrzejowi Dudzie i Jackowi Sasinowi. Tych w Krakowie wygwizdano... 

Ceremonię rozpoczęło - dość prosto skonstruowane - widowisko odwołujące się do najważniejszych legend i historii Polski. Muzycznie i tanecznie przypomniano sylwetki najbardziej znanych i zasłużonych Polaków: Wisławy Szymborskiej, Fryderyka Chopina, Jana Pawła II. W multumedialnych prezentacjach pojawili się na scenie utytułowni polscy sportowcy: Halina Kopopacka, Janusz Kusociński, Irena Szewińska, Justyna Kowalczyk-Tekieli,  Roberta Lewandowskiego,  Iga Świątek, Adam Małysz, Robert Kubica czy Robert Korzeniowski. Między pokazami śpiewali: Zakopower, Golec uOrkietra, Tribbs, Daria ze Śląska, Krzysztof Cugowski, Bednarek, Roxy Węgiel oraz ukraiński zespół Kalush, zwycięzca Eurowizji  i Orkiestra Narodowej Filharmonii Lwowskiej, potem także Krzyszsztof Cygowski, Muniek Staszczyk, Kamil Bednarek W multumedialnych prezentacjach

Następnie murawa wypełniła się wszystkimi narodowościami, jakie biorą udział w tegorocznych rozgrywkach – podczas tradycyjnego przemarszu sportowców, w strojach z emblematami ich krajów.  Pochód Ukraińców odbywał się przy doniosłym aplauzie ponad 20 tysięcy zgromadzonych na stadionie kibiców, a w tle rozbrzmiewała „Pieśń Pokoju”. Utwór wykonał wybitny polski śpiewak operowy Andrzej Lampert przy akompaniamencie Orkiestry Narodowej Filharmonii Lwowskiej. Pokojowy przekaz był obecny podczas całej ceremonii – sportowy duch unosił się ponad wszelkimi podziałami, jednocząc wszystkich i szerząc najważniejsze wartości olimpijskie: jedności, pokoju i równości.

W finale widowiska na scenie pojawili się politycy i samorządowcy. Witold Kozłowski, marszałek Małopolski mówił  – To ogromny zaszczyt gościć tu państwa, serdecznie witamy w Małopolsce – miejscu przyjaznym, gościnnym i bezpiecznym. Dla mieszkańców naszego regionu przyjaźń, szacunek, tolerancja, braterstwo i solidarność to najważniejsze wartości, a wojnie mówimy nie – musimy być jednością. Chcemy, by każdy kibic mógł przeżyć piękne sportowe święto, które przyniesie mnóstwo radości i wspólnego przeżywania pięknych chwil. Niech zwyciężą najlepsi.

Prezydent Krakowa Jacek Majchrowski podkreślił z kolei, jak ważne jest to, by walka między sportowcami była rywalizacją fair play: – Nie ma wśród nas drużyn z Białorusi i Rosji. Igrzyska będą świadkami pięknej walki o medale, walki fair.

– Czekaliśmy na ten moment cztery lata. Wszyscy macie okazję przeżyć coś absolutnie wyjątkowego, coś, co wykracza ponad sport, w pokojowych warunkach. Dziękuję Polsko, że udało ci się tego dokonać. Szczególnie witam sportowców z Ukrainy, jesteśmy ogromnie szczęśliwi, widząc was tu dzisiaj – mówił Przewodniczący Stowarzyszenia Europejskich Komitetów Olimpijskich, Spyros Capralos.

W podobnym duchu wypowiedział się Prezydent RP Andrzej Duda.I jemy, i byłemu już wicepremierowi Jackowi Sasinowi niełatwo było w Krakowie przemawiać. Spotkali się z gwizdami publiczności.

Momentem kulminacyjnym imprezy było uroczyste odpalenie znicza Igrzysk. Wnieśli go na scenę: Zygmunt Smalcerz, Marian Woronin, Dawid Tomala, Rober Korzeniowski i Maja Włoszczowska, a  odpalenia od Ognia Pokoju, który swoją podróż do Krakowa rozpoczął w kwietniu w Rzymie, dokonali: Anita Włodarczyk, Janusz Pyciak Peciak and Marcin Oleksy.

Tak oficjalnie zaczęła się największa multidyscylinarna imprezea sportowa w Polsce. Ponad 7000 sportowców weźmie udział w 29 konkurencjach sportowych, w 13 miastach południowej Polski walczy o 253 komplety medali.

Więcej o igrzyskach, programy i bilety na stronie www.european-games.org