4 lutego 2022 r., prawie 14 lat po kultowej i spektakularnej ceremonii otwarcia letniej edycji igrzysk w 2008 roku, Stadion Narodowy – znany również jako „Ptasie Gniazdo”, po raz kolejny stał się areną otwarcia, tym razem XXIV Zimowych Igrzysk Olimpijskich Pekin 2022. Tym samym Pekin stał się pierwszym miastem-gospodarzem w historii nowożytnych igrzysk, który gościł zarówno letnią, jak i zimową edycję tej najważniejszej imprezy sportowej świata.

Defilada Narodów liczyła 91 reprezentacji. Tradycyjnie rozpoczęli ją Grecy, a zakończyli gospodarze, czyli Chińczycy. Polscy chorąży: Aleksandra Król (snowboard) i Zbigniew Bródka (łyżwiarstwo szybkie), wyprowadzili na płytę Stadionu Narodowego przedstawicieli Polskiej Reprezentacji Olimpijskiej jako 48. kraj.

Po Paradzie Sportowców głos zabrał Przewodniczący Komitetu Organizacyjnego XXIV ZIO Pekin 2022 Cai Qi, a następnie Przewodniczący MKOl Thomas Bach, który powiedział: – Wszystkim naszym chińskim przyjaciołom życzę wszystkiego najlepszego w Nowym Roku! Najlepsze życzenia z okazji Roku Tygrysa! Zarówno Rok Tygrysa, jak i Rok Olimpijski oznaczają ambicję, odwagę i siłę. Dziś dzięki tej ambicji Chiny są krajem sportów zimowych. Ponad 300 milionów ludzi uprawia sporty zimowe w około 2000 ośrodkach narciarskich i lodowiskach. To niezwykłe osiągnięcie otwiera nową erę dla globalnych sportów zimowych. Ten nowy rozdział w historii sportu możemy napisać tylko dzięki naszym łaskawym gospodarzom – Chińczykom, którym z całego serca dziękujemy za tak gorące przyjęcie nas wszystkich. Dziękuję, nasi chińscy przyjaciele! – powiedział Thomas Bach.

– Wzywam wszystkie władze na świecie, aby uszanować olimpijski pokój. Dajcie pokojowi szansę – zakończył szef MKOl.

Kolejnym z głównych punktów programu ceremonii otwarcia było wprowadzenie na stadion flagi olimpijskiej. Dokonali tego: Luo Zhihuan (łyżwiarz szybki, pierwszy chiński mistrz świata), Zhang Hui (short track, mistrz olimpijski – Vancouver 2010), Li Jiajun (short track, wicemistrz olimpijski – Nagano 1998), Shen Xue (łyżwiarstwo figurowe, mistrzyni olimpijska – Vancouver 2010), Han Xiaopeng (narciarswo dowolne, mistrz olimpijski – Turyn 2006) i Zhang Hong (łyżwiarz szybki, mistrz olimpijski – Soczi 2014).

I nadszedł czas na oficjalne otwarcie igrzysk. Dokonał tego Prezydent Chin Xi Jinping. Światu oznajmiły to także efektowne fajerwerki.

Następnie, słowa przysięgi w imieniu sportowców odczytali: Wang Qiang (biegi narciarskie) i Liu Jiaju (snowboard), w imieniu sędziów – Tao Yongchun (sędzia narciarstwa dowolnego), a w imieniu trenerów i osób współpracujących – Ji Xiao’uo (szef chińskiej drużyny trenerskiej, trener snowboardu).

Na koniec dokonano najbardziej wyczekiwanego – rozpalenia znicza olimpijskiego. Na stadion wprowadziła go sztafeta sześciu pokoleń – chińscy sportowcy urodzeni w różnych dekadach przekazywali ogień z rąk do rąk, aby w końcu zapłonął on w samym środku wielkiego płatka śniegu. Zapalili go biegaczka narciarska Dinigeer Yilamujiang i kombinator norweski Jiawen Zhao.

Po dwóch tygodniach rywalizacji podczas XXIV ZIO Pekin 2022, ceremonia zamknięcia również odbędzie się w Ptasim Gnieździe. Wtedy to flaga olimpijska zostanie przekazana burmistrzom włoskich miast: Mediolanu i Cortiny D’Ampezzo, czyli gospodarzom XXV Zimowych Igrzysk Olimpijskich w 2026 roku.

XXIV Zimowe Igrzyska Olimpijskie Pekin 2022 potrwają do 20 lutego. Polska Reprezentacja Olimpijska, która wystąpi w Chinach liczy 57 sportowców (30 kobiet, 27 mężczyzn). 28 naszych młodych sportowców zadebiutuje na olimpijskich arenach.

PKOl, olimpijski.pl